Johnny Cash - A concert behind prison walls (Eagle/Playground)

Liket har knappt hunnit kallna förrän plundringen av dödsboet sätter igång. Vi kan mönstret vid det här laget. Så fort en någorlunda känd artist går bort försöker skivbolagen på alla sätt krama pengar ur namnet. Tidigare outgivna demos och liveinspelningar grävs fram ur arkiven, trots att det ofta är fråga om material som borde ha fått förbli outgivet. Dessutom kommer givetvis den obligatoriska greatest hits-samlingen där man stoppat in någon enstaka tidigare outgiven låt, så att de lojala fansen tvingas betala för en massa musik de redan har. Det görs förstås också någon tribute-platta där andra artister tolkar den döde legendens material; tolkningar som i nio fall av tio inte tillför något överhuvudtaget. Och nu är det alltså den nyligen bortgångne Johnny Cash som är föremål för denna kommers.

Tyska Eagle Records har letat fram en liveupptagning från en av Cashs fängelsekonserter, närmaste bestämt från ett framträdande på Tennessee State Penitentiary i Nashville 1976. Mannen i svart gör i och för sig en klart godkänd insats. Här finns starka versioner av några av hans största hits, till exempel 'Folsom prison blues', 'Sunday morning coming down' och 'Wreck of the old 97'. Dessutom gör han en mera udda låt, den samhällskritiska 'Jacob Green', vars text tydligen bygger på en verklig händelse.

Problemet är att skivan bara innehåller sju låtar med Johnny Cash själv, och det övriga materialet är verkligen inte mycket att hurra för. Här finns fyra spår med Linda Ronstadt, av vilka tre är covers på låtar man redan hört i alltför många versioner. Roy Clark gör ett par hyfsade, bluegrass-betonade nummer, men även dessa är uttjatade standardlåtar man hört många gånger förut. Och riktigt hemska är de två spåren med komikern (?) och sångaren (???) Foster Brooks som gör en usel "komisk" monolog och en version av Hank Williams 'Half as much' som är bland det värsta jag hört.

Sammanfattningsvis kan 'A concert behind prison walls' bara rekommenderas för de allra mest hängivna fansen som till varje pris vill ha allt med den svartklädde. Andra som vill ha en liveskiva med Johnny Cash gör bättre i att lägga pengarna på den klassiska 'Live at San Quentin', som numera finns i en utmärkt CD-utgåva med många bonusspår.

Rolf Hansson

9 oktober 2003