Jerry J Nixon - Gentleman of rock´n´roll (Voodoo Rhythm)

Beatles tillhör rockhistoriens mest stilbildande artister, kanske var de t.o.m. det mest betydelsefulla bandet som funnits inom det vi kallar rock- eller popmusik. Men lek med tanken att de fyra Liverpoolgrabbarna hade debuterat idag, och att de hade låtit som de gjorde på 1960-talet. (Ja, jag vet att det är omöjligt, men försök ändå att tänka er det.) Hade de blivit lika stora då? Eller hade de avfärdats som ett förhållandevis ointressant, 60-talsinspirerat retroband?

Den här typen av resonemang kring förhållandet mellan musikalisk kvalitet och tid dyker automatiskt upp när jag lyssnar på 'Gentleman of rock´n´roll'. Så här ligger det nämligen till:

Voodoo Rhythm Records påstår att Jerry J Nixon är en sorgligt bortglömd hjälte från rockens barndom. Inspelningarna på denna CD sägs komma från de singlar Nixon och hans kompand The Volcanoes ska ha spelat in för ett litet bolag vid namn Quality Records i New Mexico mellan 1958 och 1964, samt från några radioinspelningar gjorda under samma tidsperiod. CD-omslaget med tillhörande booklet förstärker intrycket av att det handlar om autentiskt 50- och 60-talsmaterial. Där finns ett antal foton som onekligen ser ut att vara från 1950-talet, bilder på skivetiketter från originalsinglarna, samt en intervju med Nixon som sägs vara gjord 1999, två år innan hans bortgång.

Men samtidigt antyder skivbolaget att alltihop kan vara fejk och att Jerry J Nixon & The Volcanoes i själva verket kan vara ett nutida rockabillyband som hittat på hela denna historia och medvetet försökt få sina inspelningar att låta "gamla". I pressreleasen står det nämligen: I don´t know if this is real old stuff or only a big rock`n´roll swindle...decide yourself....

Givetvis blir inspelningarnas äkthet avgörande för min bedömning. Om detta verkligen är autentiska inspelningar från sent 50- och tidigt 60-tal har Voodoo Rhythm Records verkligen lyckats gräva fram en intressant, bortglömd pusselbit ur rockhistorien. Med sin ruffiga, primitiva blandning av rock`n´roll och 60-talspop skulle Jerry och Vulkanerna i så fall vara en felande länk mellan 50-talets rockabilly och garagerockband som Sonics och Wailers.

Om inspelningarna å andra sidan är "fejkade" i den meningen att de egentligen gjorts av ett gäng nutida musikanter – ja, då är mitt intresse naturligtvis inte alls lika stort. Visst, plattan innehåller förstås fortfarande en del fräcka, roliga rocklåtar i tidig 60-talsstil. Men i så fall har ju inte inspelningarna något som helst rockhistoriskt värde. Och då är Jerry J Nixon & The Volcanoes precis det jag i inledningen av denna text menade att ett nutida Beatles skulle vara, alltså ett förhållandevis ointressant, 60-talsinspirerat retroband. Kul för stunden, men knappast av något större intresse för andra än de allra mest hängivna rockabilly- och garagerockfansen.

Kanske finns det någon där ute som vet något om Jerry J Nixon och kan avgöra huruvida dessa inspelningar är nya eller gamla? Själv har jag efter ett tiotal lyssningar ännu inte lyckats bestämma mig för vad jag ska tro…

Rolf Hansson

9 juli 2003